Edinburrah; What an experience!

Ja ja, het is zover! Eindelijk een eerste echte update vanuit Edinburrah! Wat zijn de afgelopen weken voorbij gevlogen. Ik zit hier alweer bijna één maand, maar voor mijn gevoel ben ik hier pas net aangekomen. Ik heb dan ook niet stilgezeten en elk vrij moment aangepakt om weer wat meer van de stad en de omgeving te ontdekken. Inmiddels ben ik binnenshuis verhuisd naar mijn kamer en heb ik er mijn eigen paleis van gemaakt. Nu kon het dan eindelijk allemaal gaan beginnen!

De eerste week heb ik vooral veel in Edinburgh rondgekeken en ben ik met mijn huisgenoten en Job op pad geweest. Zo zijn we een middag gaan sightseeën waarbij we langs verschillende toeristische attracties zijn gelopen, zoals het Greyfriars Bobby statue, Old College of Edinburgh University en verschillende plaatsen waar J.K. Rowling haar inspiratie heeft opgedaan voor het schrijven van de Harry Potter boeken. Zo heeft zij de namen van Voldemort (Tom Riddle), McGonagall en Moodie opgedaan bij de Greyfriars Kirkyard, een begraafplaats in Edinburgh en zijn we langs The Elephant House (Café) gelopen; waar J.K. Rowling heeft gezeten voor het schrijven van enkele boeken. Verder hadden we besloten om deze middag ook Arthur’s Seat te gaan beklimmen. Dit is een “berg”, die voorheen een vulkaan is geweest. Gelukkig hadden we een aantal avontuurlijke mannen bij ons die het leuk vonden om de toeristische route uit te proberen (lees: rotsen waar we over moesten klimmen). Je kunt het je vast wel voorstellen hoe dat eruit heeft gezien toen wij, vrouwen, het gingen proberen. Ik zal jullie de details verder besparen. Als je eenmaal boven bent, weet je waarvoor je het gedaan hebt, want je hebt namelijk een prachtig uitzicht over heel Edinburgh. Het was zeker de moeite waard! En voor degenen die van plan zijn om deze kant op te komen, be prepared. Als beloning na deze heftige tocht zijn we naar een pub gegaan en hebben we de traditionele Pulled Porc gegeten.

Verder heb ik een bezoek gebracht aan het National Scottish Museum en de National Gallery of Art. Per toeval kwamen ik en Job tijdens een Free International Tour terecht bij een groot evenement wat op The Royal Mile aan de gang was, namelijk The Riding of The Marches. Dit is een jaarlijkse traditie die afstamt uit 1579. In dat jaar gingen de Town Guard, de Provost, de Baillies, de burgers en een cavalerie voor het eerst op inspectie om hun landsgrenzen te controleren, genaamd Marches of the common Land. Elk jaar vindt dit nu voor elke stad traditiegetrouw plaats en eindigt dit festival in Edinburgh, waarbij de Town Guard en een cavalerie van 300 paarden aankomen op The Royal Mile. Het was geweldig om te zien, maar helaas ben ik wel extreem allergisch voor paarden…

Afgelopen zondag ben ik mee geweest met een dagtrip naar Glasgow. Glasgow is veel moderner dan Edinburgh, maar heeft ook zekere mooie gebouwen en plaatsen om te bezoeken. Een gids heeft ons geleid langs verschillende bezienswaardigheden, zoals Kelvingrove Art Gallery & Museum, Kelvingrove Parc, The Chambers, The Necropolis en natuurlijk The University of Glasgow. Als je daar loopt, heb je echt het idee dat je op Zweinstein zit.

Naast al het sightseeën heb ik natuurlijk ook even kennisgemaakt met het nachtleven in Edinburgh. Laat ik het zo zeggen, je kan hier goed feesten! Er zijn hier honderden pubs en clubs dus genoeg keuze. De eerste avonden besloten we te gaan voor een Pubcrawl en een aantal international feestjes. Al het bier wordt hier per pint (0,5 L) verkocht, dus ik heb me zeker vermaakt. Naast het goedkope Tennet’s bier wat hier veel wordt gedronken, heb ik ook een aantal Schotse BrewDog’s uitgeprobeerd, waaronder Punk IPA en Dead Pony Pale Ale. Echter, wordt er in de clubs voornamelijk mixdrinks (gin tonics, wodka lemon) gedronken. Helaas, heeft elke stapavond ook een einde en moeten we vaak om 3.00 uur de pub of club al verlaten, omdat ze dan sluiten.

Gelukkig heb ik dan altijd nog de drukke, lawaaierige straat waar ik woon. We wonen namelijk op twee hoog en ik slaap aan de straatkant van het huis. Hierdoor hoor ik alles wat er buiten gaande is. Zo komt er minstens 6x per nacht een ambulance met loeiende sirene voorbij, loopt de straat vol met lallende (dronken)mensen (En Ja, ik heb de Backstreetboys ook voorbij horen komen!) en wordt er zo nu en dan ook bij onze voordeur op de raarste tijdstippen aangebeld en hebben we hier zelfs een keer de politie voor moeten bellen. Ja mannekes! Je maakt hier wat mee!

Wat jullie uit het bovenstaande verhaal hebben kunnen opmaken, is dat veel in de UK te maken heeft met Harry Potter. Dat is dan ook niet verwonderlijk, want zoals jullie vast weten zijn de films hier grotendeels opgenomen. Samen met mijn huisgenoten hebben we een Harry Potter film marathon gehouden om te kijken of we bepaalde achtergronden uit de film herkennen en gewoon omdat het leuk is. En laat er nou toevallig komende week ook een Harry Potter Pubquiz zijn….! Ik denk dat we daar maar eens heen moeten gaan!

Natuurlijk ben ik afgelopen weken ook gestart met mijn onderzoek op de QMRI. Ik woon een half uur van het instituut vandaan en kan zowel met de fiets als met de bus gaan. Ik heb beide uitgeprobeerd en vond het toch fijner om ook een fiets te hebben, dus heb ik afgelopen week een mountainbike gekocht. Dat heb je hier wel nodig met al die heuvels.

Op dit moment ben ik vooral bezig met het zoeken naar literatuur, heb ik een hoop introducties en lab meetings gehad en heb ik een cursus gevolgd om te werken met Zebravissen. Hiervoor heb ik vandaag een examen moeten afleggen wat voor een groot deel ging over wetgeving en ethiek, en het andere deel ging over de anatomie en het gedrag van zebravissen, en in wat voor levensomstandigheden je ze het beste kunt onderhouden. Het is voor nu nog een rustige start, maar dat is helemaal prima.

Naast mijn onderzoek heb ik me ingeschreven bij DanceBase, dit is een dansschool, waar ik hiphop classes volg. Vroeger heb ik ook altijd hiphop gedanst en het leek me leuk om dit weer terug op te pakken. We krijgen les van een echte professional, dus pas maar op straks kom ik als een enorme gangster terug. Samen met mijn huisgenoot ben ik ook begonnen met hardlopen. We hebben ons namelijk ingeschreven voor de MoRun (10 K) in Edinburgh en we zijn misschien van plan om nog met een aantal andere hardloopwedstrijden mee te doen, wie weet!

Voor komende weken staat ook alweer het een en ander op de planning, namelijk The Royal Bank of Scotland Scottish Varsity Match, dit is een Rugby wedstrijd tussen de University of Edinburgh en de University of Glasgow, The Ceilidh (Schotse dans), Een flatparty met als thema The Dutch Invasion, een Pubquiz…… and many more!
Maar dat is voor de volgende keer….

Cheers!